Neuf amateurs de sports d'hiver ont été retrouvés indemnes tandis qu'une personne de nationalité allemande a été grièvement blessé après une avalanche en Autriche qui a déclenché d'importantes recherches dimanche et fait craindre un très lourd bilan, ont indiqué les secours lundi. Les personnes secourues sont originaires de Belgique, d'Allemagne, des Pays-Bas, de Bosnie-Herzégovine, de Croatie et des États-Unis.
L'incident est survenu sur une piste vers 15h00 à environ 2700 mètres d'altitude, dans le domaine skiable de Lech Zürs, dans la région du Vorarlberg (ouest). La police, en se basant sur la vidéo d'un skieur, avait initialement fait état "d'une dizaine de personnes ensevelies". L'une d'entre elles a pu être sauvée, selon un porte-parole, tandis qu'une deuxième a pu se dégager seule et se rendre à l'hôpital.
Sept autres personnes apparaissant sur les images ont finalement été retrouvées saines et sauves. Une personne de nationalité allemande est toutefois grièvement blessée et a été transportée à l'hôpital, a déclaré à l'AFP Hermann Fercher, directeur de l'office du tourisme chargé de communiquer sur le déroulement des opérations.
Les secouristes avaient mis en garde ce week-end contre un fort danger d'avalanche dans cette zone ainsi que dans le Tyrol voisin, pointant la fragilité du manteau neigeux dans un contexte de redoux. Des hélicoptères et plusieurs équipes accompagnées de chiens ont été mobilisés. Ces dernières années, en Autriche, les coulées de neige ont fait en moyenne annuelle une vingtaine de morts.
