Autour de Cléopâtre et du Proche-Orient, escapade à la belge !

Si vous projetez de visiter le palais royal de Bruxelles, ne ratez pas dans l’un des vestibules, les deux statues égyptiennes antiques en granit rouge, acquises au cours de la seconde moitié du XIXe siècle et faisant partie de la Collection royale… Puis, profitez-en pour vous rendre au parc du Cinquantenaire…

Les Musées royaux d’art et d’histoire conservent l’une des plus belles collections égyptiennes en dehors de son pays d’origine : plus de 11.000 pièces qui constituent un véritable voyage dans l’histoire et l’art de l’Égypte. Couvrant plusieurs millénaires jusqu’à l’époque chrétienne, elle compte quelques pièces exceptionnelles

Il y a d’abord la " Dame de Bruxelles ", une statue de femme, probablement à usage funéraire, en calcaire, datée d’environ 2.700 ans avant J.-C. Il y a aussi le relief en calcaire de la reine Tiyi, née vers 1400 avant J.-C. cette grande épouse royale d’Amenhotep III est aussi la mère d’Akhenaton, celui qui tenta d’imposer un culte monothéiste et qui sera le père de Toutânkhamon…

Si vous passez par la rue du Méridien, arrêtez-vous pour admirer la façade du numéro 27. La maison date du dernier tiers du XIXe siècle et est typique de ce que l’on peut appeler le style éclectique. Elle appartenait originellement à l’artiste-peintre Jules-Emile Six-Erambert, visiblement intéressé par le décor architectural. Parmi les éléments, des disques ailés, dont celui se trouvant entre les fenêtres du premier étage est largement inspiré d’un modèle de disque assyrien reproduit par Eugène Goblet d’Alviella dans l’un de ses ouvrages.

La prochaine fois que vous passez à proximité du site universellement connu de la butte du Lion, à Waterloo/Braine-l’Alleud, regardez bien ce cône de terre… Il n’aurait jamais existé si le premier projet, soumis le 21 juillet 1817 par l’ingénieur Jean-Baptiste Vifquain, avait été accepté. Sa proposition était d’édifier une pyramide de 41,5 m de côté, en briques couvertes de pierre blanche et contenant deux salles. Sur ses flancs auraient été gravés les noms de ceux qui avaient vaincu Napoléon…

Le Musée royal de Mariemont pour origine les collections aussi remarquables qu’éclectiques, rassemblée par Raoul Warocqué : de la Grèce à la Rome de l'Antiquité en passant par l’Extrême-Orient, de l’archéologie régionale à la porcelaine de Tournai, la section Égypte et Proche-Orient entre bien dans le contexte de cet article ! Le chef-d’œuvre égyptien de Mariemont est, sans nul doute, le buste monumental d’une reine ptolémaïque. En granit gris, il remonte au 1er siècle avant J.-C. et monumental, il l’est car, mesurant plus de 3 m, il ne constitue qu’un fragment d’une statue dont la hauteur peut être estimée à 8 m !

Se promener dans les vieux cimetières de chez nous n’a rien de morbide, l’art funéraire est une branche non dédaignable des beaux-arts et se doit d’être protégé. La franc-maçonnerie reprendra de nombreux symboles issus de l’Égypte antique, dont la pyramide. Un genre qui sera dès lors assez présent dans l’art funéraire, comme au cimetière de Robermont où le tombeau de la famille Charlier, édifié en 1876, épouse cette forme caractéristique.