Le Marocain Ayoub El Khazzani, le tireur mandaté par le groupe Etat islamique (EI) pour commettre un attentat contre un train Thalys en août 2015, a été condamné jeudi en appel à la réclusion criminelle à perpétuité pour "tentatives d’assassinats terroristes".
La cour d’assises spéciale présidée par David Hill a suivi à la lettre les réquisitions du ministère public confirmant la décision de première instance.
La peine du Marocain, âgé de 33 ans, a été assortie d’une période de sûreté de 22 ans et d’une interdiction définitive du territoire à l’issue de son emprisonnement.
Debout dans son box, l’accusé a accueilli le verdict sans réagir.
Lors de l’audience en appel, Ayoub El Khazzani a livré "peu d’éléments utiles à l’enquête", a estimé M. Hill en annonçant le verdict. "Il existe un doute sur le travail de remise en question" de l’accusé, a-t-il poursuivi.
Invité dans la matinée à s’exprimer avant le verdict, M. El Khazzani avait fait part de ses "regrets" et de sa "honte" pour l’acte qu’il comptait accomplir.
Lors de son procès en première instance, en décembre 2020, M. El Khazzani avait déjà été condamné à la réclusion criminelle à perpétuité. Il est à l’isolement depuis le début de son incarcération en août 2015.
Lors de ce deuxième procès, l’accusé a répété, comme pendant le premier, qu’il ne voulait pas "tuer des civils, des femmes ou des enfants".
Il a expliqué en substance qu’il souhaitait prendre pour cibles des fonctionnaires de la Commission européenne, coupables à ses yeux, de "donner les ordres aux forces de la coalition pour les bombardements en Syrie".
Il a également exprimé des "regrets" pour son projet meurtrier et s’est dit "heureux" qu’il n’y ait pas eu de morts.
"S’il n’y a pas eu un seul mort" dans l’attaque avortée du train Thalys Amsterdam-Paris du 21 août 2015, "ce n’est pas grâce à M. Khazzani mais à l’intervention héroïque de passagers" du train, a relevé mercredi l’avocate générale dans son réquisitoire.
Au cours de l’audience, M. El Khazzani n’a pas été mesure d’expliquer comment il aurait pu distinguer des fonctionnaires de la Commission des autres passagers.
