Les ministres de la Défense de l'UE ont discuté jeudi de la création d'une force de réaction rapide européenne.
"L'Afghanistan a démontré que nos déficiences en matière d'autonomie stratégique ont un coût et que la seule manière de progresser est de combiner nos forces et de renforcer non seulement nos capacités mais aussi notre volonté d'agir", a déclaré le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, à l'issue d'une réunion au château de Brdo (Slovénie).
"Si nous voulons être en mesure d'agir de façon autonome et ne pas être dépendant de choix faits par d'autres, fussent-ils nos amis et alliés, alors nous devons développer nos propres capacités", a-t-il ajouté, en martelant qu'il n'y avait "pas d'alternative".
Les ministres européens ont examiné jeudi une proposition visant à mettre sur pied une force de 5.000 hommes dans le cadre d'une révision de la stratégie de défense de l'UE. M. Borrell espère obtenir un feu vert des Etats membres lors d'une réunion le 16 novembre prochain.
De sérieux doutes subsistent sur la capacité des Européens à faire aboutir un tel projet, l'UE n'ayant jamais été en mesure d'utiliser un système de "groupements tactiques" mis en place en 2007 mais qui requiert l'unanimité des Etats membres pour être activé.
Le ministre slovène de la Défense, Matej Tonin, dont le pays assure la présidence tournante de l'UE, a appelé à la mise en place d'un système qui permettrait d'envoyer des troupes de "pays volontaires" au nom de l'UE si une majorité d'États membres l'acceptaient, au lieu de l'unanimité requise pour les groupements tactiques.
L'UE est divisée sur le rôle qu'elle devrait jouer en matière de défense, notamment en raison des fortes réticences des pays de l'Est, attachés à l'Otan et à la protection américaine face à Moscou.
