Le nouveau secrétaire général des Nations unies Antonio Guterres, qui vient de succéder à Ban Ki-Moon, a lancé dimanche un appel à la paix, alors que des "millions d'êtres humains sont pris au piège de conflits" dans le monde. "La paix doit être notre objectif et notre guide. Tout ce que nous valorisons en tant que famille humaine - la dignité et l'espoir, le progrès et la prospérité - dépend de la paix", a-t-il souligné lors de sa première journée à la tête de l'organisation internationale. "Mais la paix dépend de nous. Engagez-vous à mes côtés au service de la paix, jour après jour. Faisons de 2017 une année pour la paix", a-t-il martelé. M. Guterres, 67 ans, ex-Haut commissaire de l'ONU aux réfugiés et ancien Premier ministre du Portugal, a été désigné pour une durée de cinq ans à la tête des Nations Unies.
Les attentes sont fortes pour que le Portugais reprenne l'initiative sur les grandes crises actuelles, comme la guerre en Syrie ou la crise des réfugiés, dans un contexte de tensions croissantes entre les Etats-Unis, la Russie et la Chine. Socialiste modéré, catholique et pro-européen, Antonio Guterres jongle avec aisance entre français, anglais et espagnol. Le bilan de ses deux mandats à la tête du HCR (2005-2015) a été marqué par une réforme de son organisation interne qui a permis de réduire le personnel basé à Genève afin d'augmenter sa capacité d'intervention d'urgence à l'international.
