Cette nouvelle étude, menée par des chercheurs de l'Université de Pittsburgh et de la Michigan State University, a pris en compte des données concernant 678 femmes lors de la grossesse et de l'arrivée du bébé puis entre 7 et 15 ans après l'accouchement. Les chercheurs ont mesuré le tour de taille des femmes lors du suivi et leur ont demandé aussi si elles avaient allaité ou non et pendant quelle durée.
Les résultats ont montré que les femmes qui avaient allaité pendant plus de 6 mois avaient moins d'adiposité - cette accumulation de graisses dans la zone abdominale - entre 7 et 15 ans après la naissance en comparaison avec les femmes qui avaient allaité pendant 6 mois ou moins.
En plus d'afficher un tour de taille de 3,5 cm plus fin en moyenne, les femmes qui avaient allaité enregistraient un IMC plus faible et moins de tension artérielle que les femmes qui n'avaient allaité que 6 mois ou moins.
Les résultats restaient avérés après la prise en compte de facteurs pouvant potentiellement les influencer comme l'âge, l'ethnicité, les complications de grossesse, le statut socio-économique et un mode de vie sain.
Cette étude vient étayer des recherches précédentes, qui avaient aussi trouvé une association entre l'allaitement et le tour de taille.
Comme la grossesse contribue à l'accumulation de graisses abdominales (un indicateur de troubles cardio-métaboliques plus tard dans la vie, qui peuvent mener à un risque accru de maladies comme le diabète, les maladies cardiaques ou les AVC), la durée de l'allaitement pourrait être importante à prendre en compte lorsque l'on considère la santé cardiovasculaire et métabolique maternelle sur le long terme. Les scientifiques ont aussi souligné que le tour de taille était un meilleur indicateur sur le long terme du risque de maladies cardio-métaboliques et cardiovasculaires que l'IMC seul.
On notera que l'Organisation Mondiale de la Santé recommande l'allaitement exclusif de l'enfant pendant ses 6 premiers mois de vie pour lui assurer la meilleure santé possible.
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