20 ans après leur extinction, les Aras de Spix sont de retour au Brésil

A Berlin, les experts du centre de reproduction et de conservation de l’ACTP recueillent ces derniers spécimens vivants, veillent à la survie de l’espèce depuis des années, et mettent en place des programmes de reproduction. Plusieurs dizaines d’individus y sont choyées, comme autant de derniers descendants d’une espèce au bord de la disparition définitive. En 2018, l’ACTP a confié à Pairi Daiza Foundation de jeunes Aras de Spix dans le cadre de ce grand projet de conservation de l’espèce. Le parc animalier belge est le seul en Europe où le public peut voir ces oiseaux si rares.

Pairi Daiza et Pairi Daiza Foundation ont par ailleurs construit, au cœur du parc de Brugelette, un Centre de Conservation et de Reproduction de l’Ara de Spix et d’autres oiseaux rares. De nouveaux couples d’Aras de Spix vont prochainement y être accueillis, en provenance de Berlin, avec l’espoir de voir naître de nouveaux et nombreux bébés qui, eux également, pourront être réintroduits dans la nature dans les prochains mois et années ! Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que le parc participe à des moments historiques puisqu’un bébé rhinocéros blanc, une espèce en danger, est né fin 2019.

Pour préparer le retour des Aras de Spix dans leur milieu naturel, les autorités brésiliennes ont créé deux immenses réserves naturelles dans la Caatinga (Nord-Est du Brésil) où toutes les conditions seront posées pour assurer la survie des perroquets qui seront relâchés. Un centre de remise en liberté a par ailleurs été construit dans une grande propriété entièrement dédiée au projet et qui porte le nom de Pairi Daiza. Cette propriété est située dans une zone complètement reboisée et surveillée et s’étend sur plusieurs milliers d’hectares, ce qui devrait garantir à l’espèce un avenir sûr et prospère (on espère).

Durant plusieurs mois, les oiseaux y seront préparés à leur réintroduction dans la Nature. Un processus qui prendra plusieurs mois et qui verra les Aras de Spix être mis en contact avec d’autres espèces d’oiseaux (des Aras de Illiger) qui leur serviront de "tuteurs" pour apprendre les bons réflexes de survie dans la Nature. Une période d’acclimatation qui leur permettra notamment d’apprendre à dénicher les bons arbres pour nidifier, à trouver les bonnes nourritures et éviter les plus toxiques ou à se protéger des rapaces, prédateurs de l’espèce.

Une fois cet apprentissage de la vie en liberté inculqué, les Aras de Spix pourront être relâchés dans la Caatinga, lors de la prochaine saison des pluies. Eric Domb, fondateur et CEO de Pairi Daiza, s’exprime sur ce moment historique "Nous espérons réintroduire régulièrement des individus jusqu’à ce que la reproduction naturelle soit suffisante pour assurer la pérennité de l’espèce. Cela pourrait prendre quelques années mais quelle belle perspective que celle où des hommes et des femmes réparent les fautes de l’Homme".