SS9 : Loeb en tête pour 2 secondes, Neuville 10e

Loeb et Hirvonen se tiennent toujours d'aussi près! Sur les 20,18 kilomètres de San Agustin-Santa Rosa, le Français est parvenu à grappiller 3.8 secondes au Finlandais.

Thierry Neuville, reparti en rallye 2 suite à sa sortie de route vendredi en fin de journée, s'est classé 5e de ce secteur à 11.5 secondes de Loeb. Une performance qui lui permet de reprendre 30 secondes à Armindo Araujo qui le précède au classement.

Mikko Hirvonen a répondu du tac au tac à Sébastien Loeb dans Amboy-Santa Monica (20,33 km). Le Finlandais s'est montré le plus rapide juste devant Petter Solberg. Loeb a lâché 1.5 et voit revenir son coéquipier à 2.4 secondes.

De son côté, Thierry Neuville s'est contenté du 9e rang. Il continue, malgré tout, à fondre sur Araujo. Le Germanophone pointe désormais à moins d'une minute de la 9e place.

Les pilotes ont ensuite bouclé la matinée avec en désert 39,74 kilomètres de spéciale. Les deux leaders ont pratiquement fait jeu égal entre Intiyaco et Golpe De Agua. Au classement, Hirvonen recolle à 2.1 secondes. Andreas Mikkelsen et Sébastient Ogier se livrent également une belle bataille pour la première place en S2000.

Neuville poursuit sa remontée. Il a encore claqué 44 secondes à Armindo Araujo. Le Belge est toujours 10e mais le Portugais ne devrait plus lui résister longtemps. Nasser Al-Attiyah (5e) a, lui, heurté une grosse pierre. Le Qatari a plié une roue. Il n'est pas sûr qu'il puisse réparer.

Le classement après la SS9

M. Weynants