Phelps ne se mouille pas sur son programme

"Pourquoi est-ce que mon programme est si important ?", se demandait sur le ton de la boutade l'homme aux 16 médailles, dont 14 d'or, dimanche à Dallas lors d'une rencontre avec la presse américaine en vue des jeux Olympiques.

Peut-être parce que ses exploits de Pékin (8 médailles d'or en 8 courses) restent gravées dans les mémoires et que l'idée que le nageur de Baltimore puisse dépasser la gymnaste soviétique Larisa Latynina (18 médailles olympiques de 1956 à 1964) donne un relief supplémentaire à ses choix stratégiques.

Selon son entraîneur de toujours Bob Bowman, le secret qui entoure les plans de Phelps permet de ne pas donner d'indices à la concurrence et de ne pas avoir à s'expliquer en cas de changement de programme à la dernière minute.

"J'ai des objectifs à accomplir (à Londres, ndlr) dans ma tête et dans mon coeur, a expliqué l'Américain sans rien dévoiler. Je sais que ce ne sera pas huit médailles. Si la presse veut comparer Londres à Pékin, qu'elle le fasse."

"Concrétiser ces ambitions en prenant du plaisir, c'est tout ce qui compte pour moi", a-t-il ajouté.

Belga