400 m 4 nages: Phelps battu par Lochte

Lochte a pris les commandes sur la troisième des quatre séquences (brasse) et contenu le retour de Phelps sur le dernier 100 m (nage libre) pour signer la meilleure performance mondiale de la saison en 4:07.06.

Il a fini avec 83/100 d'avance sur Phelps, le double champion olympique en titre et détenteur du record du monde de la spécialité.

Tyler Clary, vice-champion du monde du 400 m 4 nages l'an dernier à Shanghai derrière Lochte, a terminé 3e mais n'ira pas à Londres car, selon le système couperet des sélections américaines, seuls les deux meilleurs sont qualifiés.

Phelps deviendra le premier nageur de l'histoire à remporter trois médailles d'or olympiques consécutives dans la même épreuve s'il s'adjuge le 400 m 4 nages lors du premier jour du programme olympique de natation. Mais Lochte a montré que sa concurrence serait rude.

A Omaha, Phelps est inscrit sur six autres épreuves (100 et 200 m papillon, 200 m 4 nages, 100 m libre et 200 m libre, 200 m dos).

A Londres, le nageur de Baltimore aura l'occasion de devenir l'Olympien le plus médaillé de l'histoire. Avec trois médailles, il dépassera la gymnaste soviétique Larisa Latynina (18 médailles de 1956 à 1964).

Belga