Les Sky écrasent le chrono de Besançon

Le maillot jaune a couvert la distance en 51 minutes et 24 secondes, à la moyenne horaire de 48,4 km/h. Wiggins, 32 ans, a enlevé pour la première fois de sa carrière une étape du Tour auquel il participe pour la sixième fois.   

Triple champion olympique sur piste, le Londonien est le favori numéro un du Tour 2012, à la tête d'une impressionnante équipe Sky. Sur le parcours reliant la Saline royale d'Arc-et-Senans à Besançon, la ville qui abrite le musée du Temps, la formation britannique a placé deux des siens aux deux premières places.

Le champion olympique du contre-la-montre, le Suisse Fabian Cancellara, a pris la 3e place, à 57 secondes du vainqueur. Tejay Van Garderen (BMC), qui récupère le maillot blanc, et Sylvain Chavanel (OPQS) complètent le top 5 du jour.

Cadel Evans (BMC) est le grand perdant de ce chrono. L'Australien, 6e, a lâché 1 minute 43 sur la route de Besançon. Au Général, le vainqueur sortant de la Grande Boucle reste deuxième mais il est désormais relégué à 1 minute 53 secondes du leader de l'équipe Sky.

Evans s'est voulu combatif: "Jusqu'à la fin, on ne renoncera pas, le Tour continue. Ces derniers jours, je me sens de mieux en mieux." "Près de deux minutes de retard, ce n'est pas la meilleure des positions comparée aux 2 secondes de l'an dernier", a admis toutefois l'Australien, pris en tenaille au classement entre les deux coureurs de l'impressionnante équipe Sky: "Je suis surpris qu'ils terminent premier et deuxième. Ils ont été exceptionnels."

Froome remonte de la sixième à la troisième place et suit à 2 minutes 7.

Côté belge, Maxime Monfort s’illustre avec une belle 11e place. Le Nadrinois conserve sa 7e place à 4 minutes 23 de Wiggo. Jurgen Van den Broeck, 26e de ce chrono, pointe, lui, au 9e rang du Général à 5 minutes 20.

Philippe Gilbert (BMC) s'est classé 31e à 3 minutes 47. Il pointe en 71e position au général à 32 minutes 59.

Mardi, les coureurs bénéficieront d'une première journée de repos.

M. Weynants avec AFP