Greipel s'impose d'un boyau à Buggenhout

Greipel endosse le maillot rouge de leader de l'épreuve avant la deuxième étape jeudi entre Lochristi et Knokke-Heist (nord) sur un parcours plat de 170,7 km.

Le huitième succès cette saison du sprinter allemand a dû être confirmé par la "photo-finish" tant l'écart avec Napolitano --qui a d'ailleurs levé les bras en signe de victoire-- était mince.

"Cela s'est joué au millimètre", a concédé Greipel. "Mais un succès, c'est un succès, que je dois à mon équipe qui était la plus forte aujourd'hui".

"En raison du vent qui soufflait de face, je suis resté le plus longtemps possible à l'abri avant de fournir mon effort. Je n'étais cependant pas sûr de mon coup. J'ai été malade durant quatre jours la semaine dernière et je manque encore de force", a poursuivi l'Allemand.

Le Tour de Belgique, remporté l'année dernière par le Belge Philippe Gilbert, devrait se jouer ce week-end, avec un contre-la-montre de 20,5 km samedi entre Turnhout et Arendonk (nord) et l'étape-reine de 209 km dimanche sur des routes vallonnées entre Clavier et Engis (sud-est).

AFP