Gilbert: "une grosse pancarte dans le dos"

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Par rapport à l'année dernière, la fin de course a été modifiée. le parcours ne sera donc plus aussi favorable pour Philippe Gilbert que les autres années: "On fait les deux cols les plus importants dans le sens inverse. Il y a de la vallée. C'est important. Aujourd'hui c'était vent dans le dos. Si c'est vent de face, les groupes peuvent rentrer et former un gros peloton avant la dernière bosse, qui n'est pas si difficile que cela. La course peut être groupée." déclare le numéro 1 mondial.
"C'est une arrivée sur le plat, donc au sprint, il reste beaucoup de coureurs rapides. Je ne pense pas que cela va arriver au sprint, ce sera un homme détaché ou un petit groupe."

Double vainqueur en titre, le Belge est l'un des favoris: "Ce qui est dommage, c'est que j'ai une grosse pancarte dans le dos. De plus, mon maillot est visible donc je ne peut pas me cacher" dit-il en riant. De manière sérieuse, il pense que son équipe sera trop faible pour mener la course: "L'équipe Oméga Pharma-Lotto est faible et gagner seul, c'est quasi mission impossible. Je vais peut-être tabler ma course sur l'une ou l'autre équipe ou tenter de me trouver des alliés. A moi de trouver des solutions. Je sais que cela sera compliqué mais c'est un beau défi."
Avec Samuel Sanchez, Vincenzo Nibali, Damiano Cunego, Thomas Voeckler et bien d'autres, Philippe Gilbert n'est pas le seul favori. il compte bien profiter de cet état de fait: "Je ne suis pas le seul à être isolé dans mon équipe. Le manager de Lampre est venu me voir pour tenter de faire une alliance avec Cunego. C'est aussi la dernière course de l'année dans le classement par équipe et toutes les équipes vont se battre demain. Il y a donc une occasion de profiter de ces rivalités." termine Philippe Gilbert.

S. Rouquet avec L. Bruwier