Pearson et Rudisha impressionnent à Paris

L'Australienne a battu de 9/100 sa propre performance établie le 3 mars à Melbourne. Pearson, championne du monde en titre, a nettement devancé l'Américaine Virginia Crawford (12.59).

"Maintenant je suis tournée vers les JO de Londres, où je ne peux pas imaginer autre chose qu'une médaille d'or", a expliqué l'Aussie à la qualité d'appuis exceptionnelle. Agée de 25 ans, Pearson a été élue athlète féminine de l'année 2011.

Le Kenyan David Rudisha avait annoncé qu'il était en forme et qu'il allait tenter de battre son propre record du monde sur 800m (1.41.01). "Abandonné" dès la fin du premier tour par Sammy Tanguy, son lièvre habituel, le champion du monde, a dû se contenter de signer la MPM de l'année en 1.41.54.

Tanguy, qui devait passer en 48 sec 8/48 sec 9, a coincé dans les derniers mètres du premier tour, obligeant le champion du monde 2011 à prendre l'initiative dès avant l'ultime tour. 

En 49 sec 32/100e à la cloche, Rudisha a tenu dans la ligne opposée (1 min 14 sec 79/100e aux 600 m). Par une température fraîche, le superbe Kényan a laissé échapper le record en se cabrant à mi-ligne droite.

Gay bat Gatlin

"Avec des conditions climatiques parfaites, j'aurais probablement battu le record. Mais cette fois ce n'était pas possible avec la piste trempée (à cause des pluies de l'après-midi, ndr). Le lièvre aurait également pu courir un peu plus vite", a expliqué le Masai.

Il avait établi la MPM précédente en 1 min 41 sec 74/100e, le 9 juin à New York. Il détient désormais 6 des 10 meilleurs chronos de tous les temps sur la distance.

L'Américain Tyson Gay a remporté le 100 m du Stade de France en 9 sec 99/100e devant son compatriote Justin Gatlin (10.03) et le Français Christophe Lemaitre (10.08). 

Gay a pris le meilleur sur Gatlin dans les derniers mètres pour prendre sa revanche sur les sélections américaines où Gatlin l'avait devancé. Lemaitre s'est avoué "satisfait" de sa course même s'il espérait un meilleur chrono.

Gay confirme ainsi son grand retour parmi les meilleurs sprinteurs du monde après une année de galères physiques et une opération à la hanche l'été dernier le privant des Mondiaux de Daegu (Corée du Sud).   

Gay, 2e homme le plus rapide de l'histoire derrière Usain Bolt grâce à son 9.69, se positionne avec force pour les jeux Olympiques de Londres où il s'alignera seulement sur cette distance en individuel.

M. W. avec AFP