Les Borlée font 1 et 3 à Monaco

Les Twins venaient sur le Rocher pour "effectuer les derniers réglages et trouver le bon rythme", expliquait leur père ce matin dans la presse. Et Jacques de préciser qu'ils étaient encore "fatigués" par le travail des derniers jours.

Visiblement, les frangins ont bien digéré leur stage. Parti très vite, Jonathan a faibli dans la dernière ligne droite mais il a résisté au retour de Kirani James. Le Bruxellois réalise son meilleur chrono de la saison en 44.74 et s'approche à 3/100e de son record personnel. Le champion du Monde de Daegu termine à deux petits centièmes (44.76). Kevin monte sur la 3e marche du podium en 44.94.

"Une petite gêne" pour Merrit

Dans cette course aux allures de finale olympique, le Dominicain Luguelin Santos (45.10) a pris la 4e place. Jeremy Wariner (45.28), Martyn Rooney (45.52) et Pavel Maslak (45.55) se classent respectivement 5e, 6e et 7e.

LaShawn Merrit a coupé son effort après 250m en se tenant l'arrière de la cuisse gauche. "J'ai ressenti comme une petite gêne. L'objectif de la saison, ce sont les jeux Olympiques, alors j'ai préféré stopper", a commenté, pas vraiment inquiet, le grand favori du tour de piste olympique.

Les relayeurs américains ont établi la meilleure performance mondiale de l'année en remportant le 4x100 m en 37.61. Kimmons, Gatlin, Gay, et Bailey ont devancé la 2e équipe américaine (Rodgers, Mitchell, Patton, Demps), 2e en 37.83.

Leurs homologues féminines ont été moins brillantes. L'équipe américaine, composée de Tiana Madison, Allyson Felix, Jeneba Tarmoh et Carmelita Jeter était assez largement en tête de la course lorsque Tarmoh, qui arrivait lancée, et Jeter, qui s'élançait pour la dernière ligne droite, n'ont pas réussi à se transmettre le bâton. La victoire est revenue à l'équipe B US (Williams, Anderson, Gardner, Duncan) en 42.24.

Le Kényan Asbel Kiprop s'est installé en tête de bilan mondiaux surs 1500m en signant un chrono de 3:28.88. Kiprop, champion du monde et champion olympique en titre, a pris l'initiative à 400 m de l'arrivée pour déposer son compatriote Nixon Chepseba, 2e, qui signe, comme Kiprop, le meilleur chrono de sa carrière en 3:29.77.

Encore 12.93 pour Aries Merrit

L'Américain Aries Merritt a égalé pour la 2e fois de suite sa meilleure performance mondiale sur 110 m haies dans le temps de 12.93. Merritt avait déjà réalisé 12 sec 93/100e début juillet à Eugene (Oregon) lors des sélections américaines, avant de le réussir de nouveau la semaine dernière à Crystal Palace, précédente épreuve de la Ligue de diamant.      

Comme en Angleterre, Merritt a devancé son compatriote et champion du monde en titre Jason Richardson (13.07). Le champion d'Europe russe Sergey Shubenkov a pris la 3e place en 13 sec 09/100e, égalant au passage son propre record de Russie.

Spearmon battu sur 200m

Wallace Spearmon a été devancé par le Jamaïcain Nickel Ashmeade (20.02), non qualifié pour les jeux sur cette distance, et le Néerlandais Churandy Martina, 2e en 20.07, qui s'alignera à Londres sur 100 et 200 m.

La défaite de Spearmon est une petite surprise dans la mesure où l'Américain, régulier au très haut niveau depuis de nombreuses années, possède notamment un record personnel à 19.65.

Sur 100 m, la Nigériane Blessing Okagbare a confirmé qu'il faudrait compter avec elle pour un podium à Londres, avec une nouvelle victoire sur la distance et un record personnel (10.96, vent nul).  

En clôture, les Kényans ont offert un magnifique 3000 m steeple, avec la victoire du jeune Conselus Kipruto (17 ans) au finish, devant Paul Koech (8:03.49 contre 8:03.90), assez loin cependant du record du monde espéré.    A noter également, le chrono du Kényan Asbel Kiprop, champion olympique et du monde du 1500 m, auteur de la MPM en 3:28.88. Plus que dans la tête, lui avait déjà Londres dans les jambes.

M. Weynants avec AFP