Les bases de données, mines d’or des médias de demain

Michel Lévy-Provençal, le directeur du Studio Multimedia de la chaîne d’informations France24, a livebloggué l’Internet Week qui se déroulait début juin à New York. Tous les articles qu’il a rédigés à cette occasion, notamment lors de ses visites chez Bloomberg, au Lab du New York Times, à la cellule mulitimedia de l’Associated Press ou encore aux bureaux des prestigieuses conférences technologiques TED (dont Michel Lévy-Provençal d’ailleurs est l’organisateur de la version TEDx Paris),  sont disponibles sur son blog.

A cette occasion, il a eu l’opportunité de s’entretenir avec Jeff Mignon (un des spécialistes les plus reconnus dans le domaine de la « reconversion numérique des médias ») à propos de l’importance pour ceux-ci de se constituer des bases de données et de les exploiter le plus adéquatement possible.

« 1% des pages vues US était représenté par les quotidiens, pour ainsi dire: rien! La presse qui détenait une part de marché importante de la publicité est aujourd’hui complétement à terre. La crise dans ce secteur est finalement beaucoup plus profonde qu’on ne le pense. Au point, qu’aujourd’hui, l’industrie des medias ne mue pas, elle ne se regénère pas. Elle mute! Son code génétique s’hybride! D’après Jeff Mignon, « être un media, c’est aujourd’hui être dans le business des bases de données »…

La collecte et la mise à disposition de ces données sous des formats compréhensibles du grand public revêt donc une importance croissante afin de générer du traffic et donc de la rentabilité à long terme pour les médias, quel que soit leur supports d’origine. Ainsi, dans la foulée de lancement par l’administration Obama d’un vaste programme baptisée data.gov, l’Associated Press a désormais constitué une équipe d’une quarantaine de personne chargées de réaliser des recherches, de créer des cartes et des vidéos pour le web.

Comme l’explique Michel Lévy-Provençal, « AP développe beaucoup de modules multimedias connectés à des bases de données. Ces modules sont indépendants, développés en cycles courts, sur des projets éditoriaux ciblés (ex: le Tour de France, les statistiques sur les aides gouvernementales aux banques…). Les développements sont souvent réalisées en Ruby On Rails, en Flash, Ajax, à l’aide de Mashups, via des API ouvertes, et sur des outils de cartographies comme ceux proposés par ESRI/ARCGIS.« .

Autre exemple plus frappant encore, en Grande-Bretagne, où The Guardian déploie depuis plusieurs semaines une série d’outils destinés à récolter des données brutes, via une collabaration active avec son audience, et ensuite à les redistribuer sous forme de cartes et d’autres animations graphiques via son Data-Store (par exemple à propos du récent scandale des notes de frais des parlementaires). Une forme de journalisme collaboratif qui rencontre un succès certain, si l’on en juge par l’ampleur de la couverture médiatique et des conséquences politiques de cette affaire.

Ce projet s’inscrit dans un projet plus conséquent encore, baptisé « Open-Plateform » dont le but est de permettre  la création de « produits dérivés » sur base de ses contenus. Tout comme les start-ups du web 2.0, le Guardian a ainsi développé une API (une interface de programmation applicative) via laquelle le Guardian offre à ses partenaires la possibilité de venir véritablement « piocher » dans ses bases de données … et de la rétribuer en conséquence, sur base notamment d’une programme de revenus publicitaires partagés.Début 2009, le New York Times a lui aussi développé une API permettant de rendre ses contenus des 28 dernières années (soit quelque 2,8 million d’articles depuis 1981) « searchable » et donc d’en faire une véritable mine d’or à ciel ouvert pour ses partenaires.

Enfin, il faut historiquement rendre honneur à la BBC qui avec « Backstage » avait été la première entreprise médiatique à ouvrir l’exploitation de ses bases de données par des tiers.

Vous connaissez d’autres exemples de génération à grande échelle de base de données par des médias « traditionnels » ? N’hésitez pas à en parler dans les commentaires.

Sources:

L’internet Week, sur Mikiane.com (Le Studio Media de France24)
Migon-Media
TEDx Paris (un TEDx Flanders est par ailleurs prévu le 3 juillet prochain à Anvers)
L’Open-Platform du Guardian
BBC Backstage
Online Journalism Blog

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