Inauguration d'une très belle galerie aux Grottes de Han

La visite de la galerie a été interrompue il y a une trentaine d'années pour cause d’inondations. Située au niveau de la Lesse, les très fortes pluies pouvaient causer au maximum une mise en charge de quatre à cinq mètres de haut d’eau.

Aujourd’hui, la salle a été réaménagée en conséquence et il n’y a plus aucun risque pour les visiteurs. Parmi les aménagements récents, on note un éclairage par LED, moderne, économe et écologique qui, selon l’administratrice déléguée des grottes, Brigitte Malou, "donne une lumière naturelle qui permet de mieux découvrir les couleurs des compressions". L’éclairage de cette salle doit servir de test pour l’aménagement futur de l’ensemble des grottes.

Historique et découvertes

La salle des Draperies fut découverte aux environs de 1814. C'est au départ de cette galerie, devenue à l’époque l’une des images phares de la caverne, qu'eut lieu la découverte d'un important réseau. Car si la grotte de Han n'était qu'une caverne d'environ cinq cents mètres au début du 19è siècle, elle représente de nos jours un réseau souterrain de près de dix-sept kilomètres. En 1959, le plongeur et photographe, Marc Jasinski, et son collègue Paul Cornet explorent les fonds de la grotte et y découvrent notamment un siphon "menant à 1,2 kilomètres de galerie et de salles magnifiques", témoigne Marc Jasinski.  Cet espace est actuellement réservé aux scientifiques et spéléologues autorisés. 

La salle des Draperies quant à elle, est à nouveau ouverte au public et pour l’occasion, Marc Jasinski a décidé de se remettre à l’eau : "c’est très amusant", confie-t-il, "mais il n’y a plus l’émotion d’une grande découverte comme nous l’avons faite par le passé".

I.Louette avec Sarah Heinderyckx