Embouteillages: comment compte-t-on les files de voitures en temps réel?

Des systèmes très élaborés ont été mis au point pour calculer quasiment en temps réel l'ampleur des embouteillages sur les routes belges. Comment procède-t-on? Et à partir de quel moment a-t-on une "file" ?

La neige et le verglas ont causé de près de 1300 km de bouchons ce vendredi en fin d’après-midi, paralysant le trafic de façon inédite. Plus d’un automobiliste a dû se sentir ridiculement impuissant, enfermé dans sa voiture et progressant plus lentement qu’un piéton, tout en entendant dans son autoradio les services d’info-trafic annoncer régulièrement que les files étaient de plus en plus longues.

Depuis quelques années, les techniques de calcul de longueurs de bouchons et de temps de parcours se sont affinées. La société Be-Mobile fournit les informations que l’on diffuse sur les radios de la RTBF, sur le site RTBF Mobilinfo, sur Touring Mobilis et à la VRT notamment.

Comment récolte-t-on les données de trafic?

Be-Mobile a mis au point un programme qui intègre différentes données afin de les convertir en informations de mobilité. Depuis 2008, cette société utilise la technologie des "Floating vehicle data", qui exploite les données des GPS de véhicules professionnels dotés d’une "ligne retour" : taxis ou transporteurs routiers, par exemple, qui peuvent être localisés en temps réel par leurs gestionnaires de flotte. A cela s’ajoutent les informations fournies par les conducteurs et par les autorités publiques (qui disposent de boucles de comptage sur certaines routes).

Be-Mobile a arrêté d’utiliser les données qui étaient fournies par les GSM pour calculer les temps de parcours parce qu’elles manquaient de précision. On ne pouvait localiser un utilisateur de GSM qu’avec 200 mètres de précision. De plus, on ignorait si ce dernier voyageait en voiture, en train ou à bicyclette.

Outre les médias, Be-Mobile a pour clients des systèmes de navigation qui offrent un service d’info-trafic en temps réel. La société fournit également ses informations aux radios RDS qui ont la fonction TMC (Traffic message channel) et via des applications sur smartphone.

Qu’est-ce qu’une file ?

Be-Mobile a dû choisir des critères qui permettent aux automobilistes d’avoir une idée la plus précise possible de la fluidité ou de la congestion du trafic. C’est ainsi que l’on a une file dès lors que la vitesse moyenne ne représente que 50 à 60% de la vitesse autorisée sur une route locale, ou si les voitures circulent à une vitesse inférieure à 60 km/h sur autoroute. Le record de 1285 km de files atteint vendredi en fin de journée ne concerne que les autoroutes et signifie que, à ce moment, un tiers des autoroutes belges étaient bloquées.

A.L.

RTBF Mobilinfo