Producteurs de lait : les distributeurs automatiques ne sont pas rentables

Laurent Samson produit en moyenne 40 000 litres de lait par mois. En 2009, pour écouler une partie de sa production, il a l’idée d’installer un distributeur automatique. "En Italie, 10% de la vente de lait se fait via ces machines. On s’est donc dit pourquoi pas chez nous."

Malheureusement, passé la curiosité du début, l’initiative ne s’est pas révélée rentable. "Tout au début, il n’y avait pas assez avec la cuve de 70 litres. Mais cela n’a pas duré longtemps. Autrement, on a tenu les 35-40 litres pendant un an. Puis, cela a diminué tout doucement pour arriver à moins de 10 litres. Et là, ce n’était plus tenable. J’avais tablé sur 15 litres/jour pour que au minimum amortir l’investissement."

Le mois dernier, Laurent a retiré sa machine qui lui a pourtant coûté plus de 14 000 euros. Il n’a pas fini de la payer mais au moins, il ne doit plus l’entretenir. "Cela ne motive sûrement pas à tenter une nouvelle fois de me diversifier. Quelques pourcents des consommateurs sont prêts à ce genre de choses mais plus de 90% préfèrent la facilité de la grande surface. Les gens ne sont pas prêts !"

Heureusement pour lui, Laurent Samson a d’autres sources de revenus : du blanc-bleu-belge et des céréales. Pour que ses vaches laitières lui rapportent de l’argent, il faudrait que le prix du litre de lait dépasse les 30 centimes. Or, il avoisine les 24 centimes aujourd’hui. C’est mieux qu’il y a trois ans, mais c’est insuffisant car les coûts ont aussi augmenté. De nombreux producteurs travaillent toujours à perte.

Hugues Van Peel