Investissements SNCB: pas de modernisation prévue pour la jonction nord sud

Et pourtant, cet élargissement est présenté comme indispensable. En 2008, déjà, l'administrateur délégué d'Infrabel expliquait que la jonction était totalement saturée et que si rien n'était fait dans les prochaines années, c'est tout le réseau belge qui serait saturé. Il faut dire qu'un tiers des trains belges passent par là. Ce qui représente 1200 trains qui passent tous les jours par ce petit tronçon d'à peine quatre kilomètres de long.

Il n’y a donc pas d'amélioration prévue dans le plan d'investissement. Les 25 milliards serviront à acheter du nouveau matériel roulant ou à rénover des gares. Mais rien, donc, pour la jonction nord-midi. Il faut dire que sa modernisation coûterait cher, quelque cinq milliards d'euros.

Deux scénarios sont sur la table afin d’améliorer cette jonction: soit creuser un tunnel, soit élargir la jonction. Aucune des options n'a donc été retenue dans le plan d'investissement. Ceci dit, le porte-parole d'Infrabel précise que, pour le moment, ce plan n'est qu'un brouillon et qu’il doit encore faire l'objet de discussions avant d'être approuvé par le gouvernement.

Une certitude reste cependant: avec l'augmentation des voyageurs prévue les prochaines années, il va de toute façon falloir absolument améliorer la jonction nord-midi.

La gare du nord en plein lifting

Parmi les gares rénovées, il y a la gare du nord. Ce mercredi matin, elle inaugure son "travel center", c’est-à-dire ses nouveaux guichets. Il s’agit de l’un des aspects d’un grand chantier de rénovation qui devrait être terminé en 2016. Pas du luxe quand on sait que 100 mille personnes y transitent chaque jour, et que c'est la troisième gare du pays.

Ce nouveau centre de voyages de Bruxelles-Nord est situé à gauche du grand panneau horaire du hall principal. Grâce à lui, le brouhaha des anciens guichets sera terminé. Inès Venneman, porte-parole de la SNCB-Holding, pour Bruxelles confirme : "Il y a avait un bruit de 90 décibels qu’on a pu réduire à 55 décibels. Ce sera dorénavant plus agréable ici."

Plus moderne, ce centre offrira enfin un service de qualité aux clients. Louis Maraite, porte-parole de la SNCB-Holding, explique : "Il s’agit d’une toute nouvelle infrastructure de guichet : cinq guichets nationaux, deux guichets internationaux et tout est évidemment maintenant conçu pour les personnes à mobilité réduite."

Un autre projet est également terminé, à savoir des nouvelles toilettes et un nouveau passage sous-terrain. Mais d'autres travaux suivront d'ici 2016: "Il faut encore rendre performant l’accès aux quais. Les phases suivantes vont également améliorer l’inter-modalité avec une connexion directe avec le moins un, la zone de dépose minute. Le parking vélo, quant à lui, va être déplacé directement dans la gare et de nouveaux commerces vont être réinstallés.  Avec Infrabel, on va refaire tous les tunnels sous voies, il y en a 3 précisément. La dernière phase sera l’aménagement des entrées de la gare" explique Louis Maraite.

Des caméras de surveillance supplémentaires ont aussi été installées. Le coût total du chantier s’élève à 50 millions d'euros.

Et sachez encore que l'ancien Musée de la gare du Nord pourrait accueillir, à terme, une crèche, principalement réservée aux clients SNCB.

Jean-Claude Hennuy – Geoffroy Fabré