Décès de Guy Spitaels : "Notre ville a perdu l'un de ses géants"

Ath, le fief de Guy Spitaels. C'est là qu'il est né en 1931. En 1977, il prend les rênes de la Ville et la dirigera pendant deux décennies. Un mandat qui lui tenait très à cœur.

Ath où l'on prépare la traditionnelle ducasse qui aura lieu ce week-end. Les drapeaux ont été mis en berne et un registre de condoléances a été ouvert à l’Hôtel de Ville.

"C’est une grande émotion d’apprendre son décès, déclare un homme venu inscrire quelques lignes d’hommage dans le registre de condoléances. On s’associe à la douleur de sa famille, à la douleur des Athois – surtout à la veille de leur ducasse."

Guy Spitaels n’était plus à la tête de la Ville depuis 15 ans mais beaucoup continuaient de l’appeler ici Monsieur le Bourgmestre. "Lorsque, grâce à son travail et sa pugnacité, déclare l’actuel mayeur Jean-Pierre Denis, on a pu transformer la ville dont on est originaire et en faire un écrin envié par d’autres cités… Immanquablement, cela crée des liens avec les citoyens. C’était un homme admiré et respecté dans sa ville."

Mauve-blanc-jaune, les drapeaux de la Ville sont en berne. Philippe est le premier à avoir accroché des rubans noirs. "C’était quand même un grand homme. Si la Ville est ce qu’elle est, c’est grâce à lui ! Et personne d’autre."

Dans trois jours débutent les festivités de la ducasse. Une ducasse endeuillée.

Isabelle Palmitessa