Decathlon s'installera finalement à Verviers

L'enseigne sportive occupera de 20 à 25% du futur espace commercial qui pourrait ouvrir à l'automne 2013.

Mais qu'est-ce qui a finalement motivé ce déménagement du projet des hauteurs de Theux vers le centre verviétois? "Progressivement, il y a aussi une réflexion chez Decathlon pour avoir des implantations qui permettent de ne pas aller chez Decathlon qu'en voiture mais d'être dans les centres-villes pour les redéployer et d'être accessible par les transports en commun" explique le ministre de l'aménagement du territoire, Philippe Henry. "De ce point de vue, le site de l'outlet mall ici à Verviers est un site remarquable. C'est un site qui existe et pour lequel il y a de toute façon un nouveau projet qui était nécessaire. L'arrivée de Decathlon dans ce site, ça permet vraiment de contribuer à une dynamique de redéploiement de la ville de Verviers qui en a fort besoin en créant des emplois et de l'activité économique et commerciale".

"La bonne activité au bon endroit"

Initialement, il était prévu que le Decathlon s'implante à Theux. Ce sera finalement à Verviers. Dans la région, il y a d'autres projets d'implantation commerciale comme par exemple à Soumagne. Et certaines villes font pression pour que ça se fasse plutôt chez elles. Est-ce que ça veut dire que les petites communes n'ont pas le droit finalement à avoir des investissements et surtout les retombées qui vont avec? "Certainement pas" répond le ministre. "Je pense qu'il faut bien distinguer les activités. Il faut localiser les bons investissements aux bons endroits. Ici, c'est un commerce qui va avoir un impact sur les autres commerces, qui va faire venir du monde à Verviers, et qui permet aussi de redonner une image positive de la ville, de faire revenir les habitants vers le centre-ville. C'est vraiment cette logique là : la bonne localisation de l'activité au bon endroit suivant la nature de l'activité".

O. Thunus