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"Je suis convaincue que chaque citoyen à le droit d'être protégé contre les méfaits du tabac", a expliqué la commissaire à la Santé Androulla Vassiliou au cours d'une conférence de presse.
Dix pays de l'UE ont adopté des interdits pour assurer cette protection contre le tabagisme passif qui a tué 2.500 personnes dans l'UE en 2008.
Les plus restrictifs sont l'Irlande et le Royaume Uni, qui ont interdit de fumer dans tous les lieux publics, les bars et les restaurants. La Bulgarie doit adopter une interdiction similaire en juin 2010. Sept autres pays --Italie, Malte, France, Suède, Finlande, Lettonie, Slovénie et Pays Bas-- ont accepté la possibilité de zones fumeurs dans les bars et restaurants.
La Belgique, qui ne s'est pas encore dotée d'une interdiction générale du tabac dans les lieux publics, n'est pas reprise par la Commission dans sa liste des pays les plus avancés. Une proposition de loi bannissant le tabac de tous les établissements horeca - à l'exception des cafés qui n'exercent aucune activité de restauration - changera quelque peu la situation si elle est adoptée.
La Grèce, quant à elle championne du tabagisme avec 42% de fumeurs, va imposer l'interdiction du tabac le 1er juillet dans les lieux publics, avec la possibilité de réserver des coins fumeurs. Mme Vassiliou a indiqué ne pas se satisfaire de ces dérogations, alors que sa proposition va dans le sens d'une interdiction totale.
La recommandation proposée aux Etats membres, même si elle est adoptée par ceux-ci, n'aura pas de force contraignante. La Commission européenne n'a en effet "pas la compétence" de proposer une législation contraignante dans le domaine de la santé publique, a expliqué à l'agence Belga la porte-parole de Mme Vassiliou.
La directive qui interdit depuis 2005 la publicité pour le tabac a été adoptée à partir d'une base juridique différente, a-t-elle précisé. Cette proposition de recommandation en débat aujourd'hui n'aura toutefois pas de valeur contraignante.
(Belga)
