Etats-Unis: l'incendie progresse à Colorado Springs (vidéos)

"C’est un tempête de feu aux proportions épiques", explique au quotidien local le chef des pompiers de Colorado Springs.

Depuis mercredi, des quartiers de la deuxième ville du Colorado sont la proie des flammes, dont certaines, de plusieurs mètres de hauteur, menaçaient des habitations.  

Ce feu, baptisé dès son apparition samedi "Waldo Canyon Fire", n’aurait fait aucune victime, malgré la violence du désastre : 7500 hectares de végétation ont été détruits, et, selon un autre quotidien, entre 200 et 300 maisons seraient parties en flammes.

Les autorités locales n’ont pas confirmé ces chiffres. Le gouverneur du Colorado, John Hickenlooper, a cependant indiqué qu’il était probable que le feu soit d’origine criminelle.

Les habitants, paniqués, fuient par dizaines la région, les files de voitures s’allongeant sur les autoroutes. Les vents très forts et contraires accélèrent en effet la progression de l’incendie, qui "se comporte de manière totalement imprévisible", déclarait le commandant des opérations, Rich Harvey, en ajoutant que les vents pouvaient atteindre 100 km/h.

Le Président Barack Obama devrait se rendre sur place vendredi pour constater les dégâts. Il a précisé que l’Etat fédéral continuera à assister les autorités locales.

En cette saison sèche et chaude, 40 incendies au total affectent à des degrés divers l’ouest du pays.

W.F., avec AFP