Mort de FX, la face cachée de la télé-réalité

"Bonjour, J-P ne fait plus partie de ce monde… ". C’est par ces quelques mots que Jean-Pierre a choisi d’annoncer sa mort sur le répondeur de sa boite vocale. Nous sommes en juillet 2010 et beaucoup de médias annoncent le décès du jeune homme. Le drame est présenté comme le premier suicide d’un candidat d’une émission de télé-réalité française. Jean-Pierre avait participé, deux mois, plus tôt, au tournage d’une émission de M6 : "Trompe-moi si tu peux". Un programme annoncé fièrement par ce slogan : "Jamais une émission de télé-réalité n’a été aussi loin…". Et pour cause…

Faux couples, vrais adultères

Le principe était très clair. Dix couples devaient vivre pendant 15 jours livrés aux caméras. Au début du séjour, un tirage au sort mélangeait les hommes et les femmes. Le but étant de masquer aux autres candidats l’identité de son véritable conjoint. Cela pouvait aller jusqu’à simuler une idylle avec un autre candidat…  On devine aisément que certains ont joué le jeu plus que de raison.

Jean-Pierre était un candidat homosexuel de l’émission. Son couple n’a pas résisté au tournage. Aujourd’hui, rien ne permet d’affirmer avec exactitude que ce suicide est lié directement à l’issue négative de l’émission. Rien ne permet non plus de dire qu’il n’existe aucun lien de cause à effet. "Trompe-moi si tu peux" n’a jamais été diffusé. La suppression du programme a été décidée, par M6, après l’annonce de la mort du candidat.

Cet exemple n’est pas un cas isolé…

Des vies brisées

En 2004, une télévision espagnole diffuse "Le journal de Patricia". Face aux caméras, une candidate refuse la demande en mariage qui lui est faite. 4 jours plus tard, l’amoureux éconduit égorge la jeune femme.

En 2008, Paula Goodspeed, 27 ans, tente sa chance devant le jury d’American Idol, un télé-crochet de la télévision américaine. Sa prestation lui vaudra des critiques acerbes des professionnels présents sur le plateau. "Tu as tellement de métal dans la bouche. Personne ne peut chanter avec ça". Une humiliation liée à l’appareil dentaire de la candidate. Quelques jours plus tard, la jeune femme se suicide…  

Deux ans plus tard, en août 2010, la gagnante de la même émission tente de mettre fin à ses jours. Fantasia Barrino n’avait pas supporté la diffusion d’une sextape la mettant en scène avec son amant. Le lien avec l’émission est bien moins clair que dans le cas précédent. Mais la notoriété acquise par la jeune femme est en élément à prendre en considération.

Et puis il y a Loana. Cette jeune française a participé à la première version de "Loft Story", en 2001. Sa notoriété, elle va l’acquérir dans une piscine lors d'ébats enflammés avec un autre candidat. Une aubaine pour la production mais le début de la fin pour la bimbo. A sa sortie, Loana est considérée comme un véritable phénomène. Elle en profite pendant quelques mois. Mais sa gloire ne dure pas. La descente aux enfers est longue et parsemée de plusieurs tentatives de suicides. Aujourd’hui, Loana est méconnaissable. Bouffie et déprimée, elle annonce une reprise en main. Une cure de régime, un suivi psychologique, une vie plus saine. Tout cela doit durer 6 semaines… Et ce sera filmé. On ne se refait pas.

FX, looser de la télé-réalité

Aujourd’hui donc, le monde de la télé-réalité s’interroge sur la mort de François-Xavier Leuridan, mieux connu sous son surnom, "FX". Le jeune homme s’est jeté sous les roues d’une voiture dans la nuit de lundi à mardi. Il avait participé à deux émissions "Secret Story" sur TF1 et plus récemment à "Carré Viiip", une sorte d'affrontement entre ex-candidats de télé-réalité et des jeunes loups sans talent en quête de reconnaissance. Le jeu avait été arrêté en cours de diffusion, les audiences réalisées étaient insuffisantes. Le jeune homme avait mal vécu cet arrêt brutal. Il était aussi au centre de diverses affaires judiciaires dont une l’accusait d’escroquerie. L’étiquette du perdant malhonnête commençait à lui coller à la peau.

Groupe à risque

La fragilité psychologique des anciens candidats de télé-réalité n’est pas une constante. Mais elle existe dans biens des cas. Paul Linkowski est le chef du service psychiatrie de l’hôpital Erasme, à Bruxelles. Il analyse, d’une manière générale, ce qui peut expliquer les difficultés rencontrées quand les projecteurs s'éteignent. "Le monde des activités artistiques est considéré médicalement comme un groupe social à risque. Les dépressions sont très nombreuses".

La gloire, généralement éphémère, apportée par la télé-réalité accroît évidemment les risques de dérives chez les plus fragiles. "Le retour à l’anonymat est perçu comme une rupture, une blessure narcissique profonde. Du jour au lendemain, c’est la chute brutale. Plus personne ne leur tient la porte quand ils entrent quelque part. Cela provoque un sentiment d’échec. Et généralement on pointe du doigt les candidats de télé-réalité comme responsables de leur propre dégringolade".

Le manque de suivi assuré par les chaines de télévision auprès des candidats est aussi souvent au centre des débats. Paul Linkowski nuance. "Que ce suivi psychologique soit assuré pendant la diffusion du programme, c’est normal. Mais lorsque l’émission se termine, les candidats ne sont plus considérés comme employés. Quand on est licencié par une société, le suivi psychologique ne fait pas partie des indemnités de rupture".

Un Belge échappe à la tempête

Le constat très dur dressé jusqu’ici doit être tempéré par des exemples de candidats qui n’ont pas sombré après leur passage en télévision. Mathias Pohl en fait partie. Ce jeune comédien belge a remporté une édition de Secret Story. "Avant de participer à cette émission, je m’étais renseigné. J’ai découvert que la vie après une telle expérience pouvait être très difficile. J’avais donc conscience de ce que je risquais. Le fait d’être adulé par le public peut monter à la tête. En ce qui me concerne, j’ai évité la tourmente médiatique. 15 jours après la fin de l’émission, je suis parti vivre en Afrique du Sud. J’ai relativisé sereinement ce qui m’était arrivé".

Emeute à Paris

Mathias Pohl a pourtant vite découvert ce que sa notoriété pouvait provoquer. "Le soir de ma victoire, on m’a conduit dans un hôtel et on m’a dit de ne pas bouger jusqu’au lendemain, 11 heures. Les gardes du corps devaient venir me chercher. A 9 heures, j’étais réveillé et j’avais faim… Une grosse envie de fast- food. Je me suis rendu dans un établissement à côté de l’hôtel. Ça a dégénéré en émeute. Les gens devenaient fous. On m’a caché dans le bureau du gérant et les CRS sont intervenus pour disperser la foule".

Mathias Pohl a évidemment appris le suicide de François-Xavier Leuridan.  "Je pense qu’il a du devenir dépendant de son succès. Le fait de ne pas recevoir de proposition professionnelle intéressante peut avoir un effet très déprimant. Après la fin de l’émission on reçoit surtout des demandes d’apparition dans des boites de nuit. C’est du court terme…"

Remise en question

La télé réalité est donc une fois de plus dans la tourmente. On dira qu’elle l’a bien cherché. La responsabilité d’Endemol, société de production spécialisée dans ce type de programme, est évoquée par plusieurs médias suite à la mort de François-Xavier Leuridan.

Pour marcher sur les sentiers de la gloire, tous les moyens sont bons. Mariage kitsch en direct, liaisons amoureuses pour assurer les votes du public,  rupture face-caméra et en plein "prime"… Tout y passe. 

Les candidats à la renommée facile sont sans doute encore très nombreux. Il ne fait pas de doute que des sociétés de production en profiteront. Un principe simple : promettre la lune, faire miroiter les étoiles sans prévenir que la chute est rude. La naïveté de ces jeunes gens est un élément mais il faut aussi prendre en compte la soif du public d'en voir toujours plus. Une remise en question est nécessaire. Est-elle vraiment désirée par ceux qui exploitent actuellement ce filon ? On est en droit d'en douter. Hélas...

Sacha Daout