REDIFFUSION: Le boum des églises évangéliques

Voici comment Odile Leherte présentait son enquête, il y a un an...

C’est le plus grand mouvement religieux transnational du vingtième siècle et il le restera peut-être au 21ème siècle, vu le grand nombre de conversions. Le mouvement évangélique explose depuis quelques années, partout dans le monde. Un peu moins en Europe.

Alors, qui sont ces "évangéliques" et quelle conséquence pourrait avoir l’expansion de ce mouvement sur notre société ? On estime aujourd’hui entre 500 et 600 millions le nombre de fidèles d’églises évangéliques dans le monde.

Le premier foyer se situe aux Etats-Unis, le deuxième en Amérique du Sud. La plus grande église évangélique au monde est d’ailleurs brésilienne : l’Eglise Universelle du Royaume de Dieu, qui compte une église notamment sur la chaussée de Wavre à Bruxelles. Depuis le milieu des années 90, les églises se sont multipliées en Communauté Française.

Qu’est-ce que le mouvement évangélique ?

 Difficile de donner une définition claire de ce que désigne le terme évangélique. Il ne s’agit en tout cas pas d’une secte. Certaines églises sont synonymes de dérive : extorsion de fonds auprès des fidèles (il faut faire des offrandes démesurées à l’église car Dieu rendra ces offrandes au centuple aux fidèles), interdiction pour les fidèles de prendre des traitements médicaux (Dieu guérit mieux que les médecins), interdiction d’encore avoir des contacts avec des membres de la famille qui ne sont pas des adeptes de l’église (et qui sont donc possédées par Satan). Mais ces églises sont une minorité.

 La plupart des églises évangéliques ou pentecôtistes sont de simples assemblées de croyants qui prient, et sont convaincues de détenir la vérité sur Jésus, d’être animées par le Bien, en opposition au Mal et aux forces des ténèbres qui nous entourent. Contrairement à l’église catholique, le mouvement protestant évangélique n’est pas une structure pyramidale avec, à son sommet, un chef d’Eglise comme le pape. Il s’agit plutôt d’une multitude d’églises indépendantes et autonomes. Difficile dès lors de leur donner une définition commune.

Sur base de la thèse de Sarah Demart "Les territoires de la délivrance : mises en perspectives historique et plurilocalisée du Réveil congolais", on pourrait dire, en bref, que l'on entend par "évangélique", les Eglises qui, quelles que soient leurs origines, insistent sur la "seconde naissance" ("born again"). C’est l’idée selon laquelle "on ne naît pas chrétien, on le devient". La conversion s’opère par un baptême, qui se fait par immersion et est réservé aux seuls adultes. Les témoignages et activités d’évangélisation occupent une place centrale et se traduisent par un investissement de l’espace public et un recours aux moyens de communication modernes, significatifs.

 Rejet explicite des autres chrétiens

 Mais c’est aussi une lecture littérale de la Bible qui est revendiquée. On retrouve enfin le caractère professant de la communauté, tout comme chez les pentecôtistes. Chez ces derniers par contre, c’est la référence à l’Esprit Saint qui constitue la pierre angulaire de l’activité religieuse.

Certaines églises évangéliques rejettent explicitement les autres religions chrétiennes comme les catholiques. Pourquoi les évangéliques se considèrent-ils comme les seuls chrétiens détenant la vérité ? Car ils disent avoir rencontré Jésus.

A travers 5 mots clés (louange, prière, délivrance, dîme-offrande, miracle), le premier reportage s’interroge sur ce qu’est une église évangélique, sur ce qu’y trouvent les adeptes;  et il questionne : pourquoi les membres sont-ils séduits par ces églises ?

Prosélytisme

Le but premier des évangéliques est de convertir un maximum de gens, de ramener sur le droit chemin des âmes égarées, vouées à brûler en Enfer. Ils interprètent littéralement le verset "Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné."

Se pose également la question du danger que représentent les évangéliques pour la liberté d’expression et de croyance. Y a-t-il un risque que notre société revienne sur des acquis tels que le droit à l’avortement, à l’euthanasie, le droit au mariage entre homosexuels ?  L'un des reportages  nous emmène d’abord en République démocratique du Congo, société bien différente de la nôtre, il est vrai, mais où les églises ont une tout autre mesure qu’en Communauté française et où leur influence sur la société est intéressante à observer. Car les pasteurs s’impliquent en politique et ont pour but d’imposer la Bible comme mode d’emploi, à la société.

Cette enquête a bénéficié de l'aide du Fonds pour le journalisme en Communauté française.