Histoire du Monde : la guerre pour un glacier

On dit souvent que les guerres sont absurdes. Celle-ci l'est tout particulièrement. Depuis près de trente ans, l'Inde et le Pakistan mènent un véritable bras de fer militaire pour contrôler le glacier du Siachen. Un conflit dans le conflit, puisque ce glacier se situe dans le Cachemire, une zone disputée par les deux pays voisins. Le glacier en question est un no man's land. Après la première guerre indo-pakistanaise en 1949, une ligne de cessez-le feu est tracée entre les deux pays. Mais elle s'arrête aujourd'hui encore au pied du glacier… Pendant plusieurs dizaines d'années, le glacier se fait oublier…. Jusqu'au début des années 80. En avril 1984, l'armée indienne décide d'occuper la zone. Des milliers d'hommes de la région et des soldats qui se sont aguerris en Alaska s'installent sur les hauteurs du glacier. La guerre avec le Pakistan est déclarée.

En 28 ans, le bilan fait état de 8000 morts. Mais ces soldats, pour la plupart ne sont pas tombés sous les balles de leurs ennemis. Ce sont les conditions climatiques qui tuent. Elles sont extrêmes : ce glacier, c'est le plus haut champ de bataille du monde : entre 5 et 7000 mètres d'altitude. Et des températures qui plongent jusqu'à - 50 degrés. Les soldats sont victimes de ces températures, du manque d'oxygène, de dérèglements cardiaques, d'oedèmes cérébraux. Ou encore lors d'avalanches et de glissements de terrain. C'était encore le cas en avril dernier. 140 Pakistanais ont trouvé la mort, une avalanche les a emportés.

C'est avant tout une guerre autour d'un symbole, le Siachen. Parce qu'il n'y a aucun intérêt économique dans ce conflit. Un conflit d'égo sur le toit du monde. Un conflit qui tue, on l'a dit. Un conflit qui coûte cher - le déploiement de troupes sur l'Himalaya est financé à plusieurs dizaines de millions par an. Et puis un conflit qui pollue et détruit à petit feu un écosystème vital pour la région.