"La famille, le conseil d'administration et la direction générale de Pernod Ricard ont la tristesse d'annoncer le décès de M. Patrick Ricard survenu soudainement ce jour", indique un communiqué.

Selon des sources concordantes, M. Ricard a succombé à l'hôpital Sainte-Anne de Toulon , où il avait été transporté vendredi après-midi après avoir été victime d'un malaise cardiaque sur l'île familiale de Bendor, près de Bandol (Var).

Le pastis de Marseille

Patrick Ricard était le fils de Paul Ricard, l'inventeur du célèbre pastis de Marseille. Il a régné en maître pendant trois décennies sur le groupe fondé par son père en 1932, cumulant de 1978 à 2008 la présidence du conseil d'administration et la direction générale du groupe.

En novembre 2008, il avait abandonné cette dernière fonction, qu'il partageait depuis 2000 avec son bras droit Pierre Pringuet, devenu le premier dirigeant du groupe extérieur à la famille Ricard.

Patrick Ricard avait néanmoins conservé depuis la tête du conseil d'administration. Il était marié et père de trois enfants.

Numéro deux mondial des alcools

Pernod Ricard est le numéro deux mondial des boissons alcoolisées derrière le britannique Diageo. Il compte parmi ses marques phare, outre Ricard, la vodka Absolut, le cognac Martell, les whiskies Jameson et Royal Salute ainsi que le champagne Perrier-Jouët.

Belga