L'odyssée Johnny Hallyday par Antoine de Caunes

Johnny Hallyday, de son vrai nom Jean-Philippe Smet , est une des plus grandes stars de la musique populaire française. Dans sa carrière qui dure déjà depuis près de 50 ans, Johnny a su conquérir des milliers de fans ce qui est prouvé par des concerts toujours complets, entre 80 et 100 millions d'albums vendus et avec 39 disques d'or et 18 fois certifié platine.

Johnny est né en 1943 à Paris. Son père est belge et sa mère est française mais malheureusement ils se séparent quelques mois plus tard. Johnny passera la plupart de son adolescence à Paris et poursuit des classes de chant et d'art dramatique tout en grandissant dans un environnement artistique. C'est par sa participation dans un film consacré à Elvis Presley que surgit son intérêt dans le rock 'n roll. Sa carrière de chanteur commence à prendre son essor lorsqu'il sort son premier disque en 1960 avec la reprise de Dalida 'T'Aimer Follement' suivi par 'Souvenirs, Souvenirs'. C'est le début d'une carrière fulgurante. Johnny s'établit dans la scène surtout par ses concerts à Paris et des tournées en province qui régulièrement provoquent l'hystérie du public et cause des émeutes. Au début le répertoire de Johnny consiste de reprises et d'adaptations dans le style country mais il se familiarise vite avec d'autres formes populaires comme le twist, le madison, le soul, le blues et le pop, mais c'est surtout le rock 'n roll qui lui donne l'image d'idole pour les jeunes et de roi du rock français. Vers la fin des années 60 Johnny se consacre davantage au blues avant de retrouver le rock 'n roll dans les années soixante-dix.

Jusqu' aujourd'hui, Johnny a réalisé beaucoup de collaborations avec des artistes comme Lionel Richie, Florent Pagny, Jean-Jacques Goldman, Véronique Sanson, Michel Sardou et son copain Eddy Mitchell ainsi qu'acteur dans plusieurs films. Sur le plan international Johnny a donné des concerts en Afrique, au Canada, en Amérique du Sud ainsi qu'en Asie mais c'est surtout en France qu'il a eu le plus grand succès grâce à une communauté de fans fidèles. La vie privée, tout comme sa carrière, ne s'est pas passée sans bruit. Johnny a divorcé plusieurs fois, a essayé d'obtenir la nationalité belge à plusieurs reprises sans succès et a finalement émigré en Suisse en 2006 pour échapper à la fiscalité française, tous des faits qui n'ont pas pu éradiquer de la mémoire de ses fans les chansons comme 'Tes Tendres Années', 'Pour Moi La Vie Va Commencer', 'Dis-lui Que J'en Rêve' ou 'Ma Guitare'. Johnny Hallyday, populaire aujourd'hui comme dans les années soixante, avait annoncé son retrait de la scène active pour 2009 avec une dernière tournée "Tour 66".

En 1960, à 17 ans, Johnny Hallyday publie un premier disque, "Laisse les filles". Ce titre marque le coup d'envoi de l'histoire du rock en France.
En 1961, signé par Philips, il enregistre à Londres avec les musiciens d'Eddie Cochran. Il est tête d'affiche à l'Olympia (le plus célèbre music-hall parisien), lance le twist et triomphe avec "Retiens la nuit." En 1962, il enregistre à Nashville avec Shelby Singleton (directeur musical d'Elvis Presley). Lire la suite

En 1971, Johnny Hallyday publie l'album Flagrant délit, produit par Chris Kimsey (Rolling Stones). "Oh ! Ma jolie Sarah", "Fils de personne" et "Il faut boire à la source" sont des hits que Johnny crée sur scène, au Palais des Sports, accompagné par Nanette Workman, Madeline Bell et Doris Troy, les choristes de Joe Cocker, Paul Mac-Cartney et les Stones. Lire la suite

En 1981, Johnny Hallyday part en tournée avec un show au son très "heavy" dû au Night Rider Band.
Il est à Nashville en 1983 puis en 1984 pour l'enregistrement de l'album Drôle de métier et pour l'émission de télévision "Les enfants du rock". Il crée "Mon p'tit loup" et chante en duo successivement avec Emmylou Harris, Don Everly, Tony Joe White, The Stray Cats et Carl Perkins. Lire la suite

En 1991, un sondage dénombre 23 millions de fans de Johnny Hallyday (par ailleurs, 53 % des Français déclarent qu'ils l'aiment !) Il publie un nouvel album Ça ne change pas un homme avec des titres écrits par Bon Jovi, Bryan Adams, Chris Rea, Mort Shuman et Tony Joe White.
1992 voit la sortie de l'intégrale live Johnny Hallyday tout public composée de 17 albums répartis sur 5 coffrets. Lire la suite

Une Victoire de la musique lui est décernée en 2000 pour l'album "Sang pour sang", dont les musiques ont été composées par son fils David Hallyday. Lire la suite